Nico Hulkenberg ostatnie 24 godziny swojego życia określił mianem "szalonych i dzikich" po tym jak udało mu się powrócić do kokpitu Formuły 1 i wziąć udział w piątkowych treningach na torze Silverstone.

Po tym jak w czwartek Sergio Perez został zdiagnozowany pod kątem obecności COVID-19 i przeszedł na obowiązkową kwarantannę, zespół Racing Point nie zwlekał i od razu skontaktował się ze swoim byłym kierowca (wtedy ekipa ścigała się jeszcze pod nazwą Force India).

Hulkenberg opowiadając dziennikarzom jak zastała go informacja o konieczności zastąpienia Pereza, zdradził, że jechał na testy samochodu klasy GT na tor Nurburgring. Po południu otrzymał telefon od szefa Racing Point i wieczorem był już w Wielkiej Brytanii, aby odbyć przymiarkę fotela wyścigowego.

Rano na torze Silverstone wykonano u niego drugi test sprawdzający obecność koronawirusa, a gdy ten potwierdził negatywny wynik, Niemiec na 10 minut przed pierwszą sesją treningową przed GP Wielkiej Brytanii został wpuszczony do padoku.

"Ostatnie 24 godziny były wyjątkowe- szalone i dzikie" wspominał Huleknberg. "O 16:30 w czwartek odebrałem telefon, od razu złapałem samolot do Wielkiej Brytanii i do drugiej nad ranem odbywałem przymiarkę fotela, aby o 8 rano spędzić już godzinę w symulatorze i załatwić papierkową robotę. To była krótka noc, ale była tego warta."

"Zespół włożył w to dużo wysiłku. Chciałbym mu podziękować za to. Chłopacy z nocnej zmiany wykonali świetną robotę, aby dopasować mnie do bolidu i czuję się w nim nawet wygodnie. Chciałbym także podziękować FIA za szybkie przywrócenie superlicencji. To było coś bardzo wyjątkowego."

Hulkenberg miał dzisiaj okazję poprowadzić bolid F1 po raz pierwszy od zakończenia sezonu 2019 w Abu Zabi, kiedy to po raz ostatni ścigał się w barwach Renault.

Niemiec, który nigdy nie stał na podium F1, nie ukrywał, że przeciążenia jakie działają na kierowcę na torze Silverstone dają się mu we znaki.

"Jeżeli chodzi o przeciążenia to ciężko jest się na nie przygotować, gdyż są to wyjątkowe odczucia" mówił Hulkenberg. "Mimo, że jestem w dobrej formie, tego typu przeciążenia, zwłaszcza na tym torze, który należy do najszybszych na świecie, przy 35 stopniach upału dają się we znaki."

"Wybrałem sobie także najbardziej gorący dzień w Wielkiej Brytanii w tym roku. Mam po prostu wszystko co najlepsze!"

Hulkenberg pierwszy trening zakończył na dziewiątym miejscu, a w drugim poprawił się i uzyskał 7. czas, tracąc do najszybszego w piątek Lance'a Strolla 0,6 sekundy.

"Widać duży potencjał, to auto jest bardzo szybkie" mówił. "Nie wykorzystałem w pełni miękkich opon, więc mam coś jeszcze w zanadrzu. Muszę lepiej wykorzystać ogumienie."

"Będziemy nad tym pracowali wieczorem a ja postaram się wypaść jak najlepiej w ten weekend."